認股證和牛熊證(又稱「輪證」)的買賣方法與於交易所買賣股票一樣,買賣時直接於交易所平台上進行,以每手股數作為買賣單位,並於港股交易時段內進行。投資者可於網上或報價手機程式查詢輪證的即時價格,投資者只須在銀行或證券行擁有證券戶口便可買賣輪證,毋須跟發行人開立戶口,亦不用開立期貨或保險金(又稱「孖展」)戶口。
投資銀行經營窩輪和牛熊證業務時受一系列條例和指引監管,並受監管機構監察,而且窩輪和牛熊證發行人必須按監管要求委任俗稱「莊家」的流通量提供者,為旗下的窩輪和牛熊證作出報價和提供流通量。
由於窩輪和牛熊證的其中一大特色是具槓桿效果,即是投資者可藉買入窩輪和牛熊證放大其投資回報,或藉此減少需要投入的資金,可是窩輪和牛熊證同樣會將其潛在虧損擴大,投資者應注意有關風險。
牛熊證同樣屬於衍生產品,同樣設有到期日和槓桿效果,最特別之處是設有「強制收回機制」,有機會在到期前被強制收回而停止買賣。假如牛熊證沒有在到期前被強制收回,牛熊證將可在市場上交易直至最後交易日。
牛熊證的英文名稱是Callable Bull/Bear Contracts,簡稱CBBC,從名字可以想像到,若看好正股走勢可以選擇牛證,以捕捉正股價格上升;而看淡則可以選擇熊證,捕捉正股價格下跌趨勢。現時市場上的牛熊證大多數以本地指數、藍籌股和交易所買賣基金(ETF)作為正股。
牛熊證設有收回價,若正股價格於到期前觸及或超越收回價,相關牛熊證便會被強制收回而停止買賣。以牛證為例,當正股價格下跌至觸及或跌穿收回價時,該牛證便會被強制收回而停止買賣。
牛熊證又分N類及R類,兩者的分別是當正股被收回時,N類牛熊證並沒有剩餘價值,而R 類牛熊證則可能有剩餘價值分派給持有的投資者,而剩餘價值的多少視乎最終結算價與行使價的距離,亦有可能為零。現時本港上市的牛熊證多為R類。
雖然牛熊證比窩輪多了強制收回機制,但其定價模式卻相對窩輪簡單。牛熊證的理論價格主要受正股價格影響,其他影響理論價格的因素還包括年期、利息、股息和市場供求。牛熊證的理論價值由內在值和「財務費用」構成,而財務費用愈高,牛熊證理論價格亦愈高。
窩輪和牛熊證是結構性產品,並非適合所有投資者,所以投資前必須清楚有關風險,包括財政上能承擔「最差情況」下出現的潛在損失。其實在窩輪和牛熊證的上市文件以及由港交所及業界共同發佈的《常問問題─香港上市權證及牛熊證市場》(2016年8月19日版)文件內均有列出以下主要風險: